内丹：修炼内丹者，谓人身即丹鼎，以身中之精气为药物，以神为运用，在自己身中烧炼，使精、气、神不散而成“圣胎”，南宗白玉蟾说：“自家精自交媾，身里里夫妻真妙哉”，所谓圣胎，即是内丹。《参同契．养性立命章》形容内丹：“类如鸡子，白黑相符，纵广一寸，以为始初，四肢五脏，筋骨乃俱，弥历十月，脱出其胞，骨弱可卷，肉滑若饴”。道教中人相信内丹成，可以离人体而出，人体可以分身，可以成仙，道教提倡炼养内丹。大既在隋唐以来。在宋、金时期，兴起了以炼养内丹为主的南宗和北宗。其口诀旨圭，不外《参同契》与《悟真篇》。《道藏》中收有论内丹的书一百二、三十种。著名的《人镜药》、《灵宝毕法》、《钟吕传道集》、《大丹直指》等。内丹用语与外丹虽然相同，但含义迥别。明前内丹书隐密难读，明后多为发微阐幽，但良莠不齐，让人难以取舍。道教中人对炼丹之法，大都师徒相承，解说也不一致。内丹虽与我国古代生理卫生学、医学有一定关系，但若说此可以长生，则只能说是信徒的宗教信仰。修持得法，达到健康长寿，却也是事实。

  关于内丹术修炼的阶次，各家方法有差，一般可分为筑基、炼精化气、炼气化神、炼神还虚、炼虚合道五个阶段。元代陈致虚《金丹大要》卷四曰：“是皆不外神气精三物，是以三物相感，顺则成人，逆则生丹。何为顺？一生二，二生三，三生万物，故虚化神，神化气，气化精，精化形，形乃成人。何谓逆？万物含三，三归二，二归一，知此道者怡神守形，养形炼精，积精化气，炼气合神，炼神还虚，金丹乃成。”

  气功术语。一般指气功家尤其是道教内炼者修炼的高级成果，是于矿物所炼的外丹相对而言。出南朝僧慧思《南岳思大禅师立誓愿文》：“借外丹力修内丹，欲安众生先自安。”唐《通幽诀》：“气能存生，内丹也；药能固形，外丹也。”内丹术是宗道家逆修返源、长生驻世之旨，以人身作炉鼎，以精、气为药物，神为驭能，经一定的炼养步骤，使精、气、神在体内凝聚不散，致某种有形之物结于丹田而成内丹。其炼养核是性命双修，修炼过程可筑基、炼精化气、炼气化神、炼神还虚等阶段。内丹术语多借用外丹名词，但其意义完全不同。内丹术至宋元时期大为盛行，成为道教炼养功夫的核心，并形成了我国古代气功史上最重要与最有价值的流派，影响深远，至今仍值得深入发掘与研究。